Нынешней весной в разных странах Европы наблюдали чрезвычайно редкое в этих широтах природное явление — северное сияние. Это сказочно прекрасное зрелище наводило ужас на людей, никогда его не видевших, но насмотревшихся в кино всяких «космических ужасов». Ночное небо светилось пурпурно-красным, зеленым, бирюзовым светом, и жители думали о ядовитых выбросах с химических предприятий, об атаке инопланетян, о пожаре в соседней деревне и о чем угодно другом, кроме северного сияния.
В ту ночь в некоторых землях Германии не переставая звонили телефоны в полицейских участках. Озабоченные и перепуганные граждане требовали срочного вмешательства или хотя бы информации от властей. Они боялись, что разноцветное сияние на небе грозит им смертельной опасностью. Ночные страхи могли уйти, знай люди, что это было обычное северное сияние. Впрочем, для Германии оно — весьма необычное явление.
Директор астрономической обсерватории в Бохуме профессор Хаинц Камински прокомментировал это явление следующим образом: «Специалисты наблюдают в Германии отблеск северного сияния примерно раз в 11 лет, однако в этом году солнечное излучение было настолько интенсивным, что при попадании лучей в земную атмосферу был очень сильный оптический эффект. Поэтому явление, наблюдаемое обычно только в полярных широтах, было хорошо видно в центральной Европе».
