Всех участников эксперимента разделили на три группы. Испытуемые из первой группы получили возможность участвовать в регулярных розыгрышах денежных призов, сохранить которые они могли, только выполняя заранее разработанный план снижения веса. Вторая группа была вынуждена внести в кассу определенную сумму, которая списывалась в случае, если они худели недостаточно быстро, но увеличивалась при перевыполнении плана. Третья, контрольная группа худела без каких-либо поощрений и штрафов.

Кнутом и пряником: как избавляют от излишнего веса