Короткий век гусеничных паровозов

Цена на топлива бы крайне низка, поэтому проще было залить полный бак солярки и не думать про дрова и воду. Потом была идея газогенераторов, но тоже не выдержала испытание временем, хотя поговаривают, что где то, до сих пор Уралы на дровах бегают по лесам.

Не в маневренности дело. Повышать КПД двигателя внешнего сгорания, такого как паровой, до КПД двигателей внутреннего сгорания — ушатаешься. Плюс к тому энергоемкость нефтепродуктов выше. И в плане выброса продуктов горения проще. Так что при низких ценах на нефтепродукты двигатели внутреннего сгорания были более перспективной ветвью и развивались.