На юге Германии потерпел крушение американский военный самолет

Древность — понятие относительное. Для мушки-дрозофилы я в свои сорок с гаком — Мафусаил, а какая-нибудь секвойя, к моменту рождения Христа уже нарастившая в своей древесине не один десяток годовых колец, наверное, даже не заметит, как я появился, пожил и умер. В преклонном возрасте, разумеется. :)
М-да. Так о чём, бишь, я? 30-40 лет для военного самолёта — возраст солидный, но не критический. При надлежащем уходе можно и дольше в небе продержаться. В уходе дело и в материалах. Пирамиды вон — тыщи лет стоят уже. И ещё столько же простоят, коли за ними следить. А избушки, построенные при Хрущёве, уже сегодня от ветра клонятся, как за ними не ухаживай. Проще сломать и построить заново. Да. :) Сорок лет назад, в годы холодной войны, на материалах военные не экономили — ни по ту, ни по эту сторону занавеса, откуда ни гляди. :)
Так что вряд ли дело в возрасте самолёта. Тут либо пилот маху дал, либо технари зазевались.

А кто еще.. Он же в Германии служил :)