"Святое море", "святое озеро", "святая вода" — так называли Байкал с незапамятных времен и коренные жители, и русские, пришедшие на его берега уже в XVII веке, и путешествующие иноземцы, преклоняясь перед его величественной неземной красотой.
Не станем уверять, что прекраснее Байкала нет ничего на свете: каждому из нас люба и мила своя сторона, и для эскимоса и алеута, как известно, его тундра и ледяная пустыня есть венец природного совершенства. Мы с рождения впитываем в себя картины своей родины, они влияют на наш характер и в немалой степени определяют нашу человеческую суть. Поэтому недостаточно сказать, что они дороги нам, мы — часть их.
Байка́л (бур. Байгал далай) — озеро тектонического происхождения в южной части Восточной Сибири, глубочайшее озеро планеты Земля, крупнейший природный резервуар пресной воды.
Озеро и прибрежные территории отличаются уникальным разнообразием флоры и фауны, бо́льшая часть видов эндемична. Местные жители и многие в России традиционно называют Байкал морем
Высота над уровнем моря: 456 м.
Из озера вытекает река Ангара.
Возраст: около 25 млн. лет
Максимальная глубина: 1 637 метров
Площадь: 31 500 кв. км.
Объем: 23 000 км3.
Длина: 636 км.
Ширина: от 27 до 79,5 км.
Протяженность береговой линии: 2 100 км.
Количество мысов: 174 (по данным И.Д.Черского).
Количество островов: 26 (по данным О.Г.Гусева, 1990).
Самые большие заливы: Баргузинский (725 кв. км), Чивыркуйский (270 кв. км), Провал (197 кв. км).
Впадает: 133 рек и 411 ручьев.
Самый крупный приток — река Селенга.
Температура воды на на глубине 50 м: в августе 5-6°С.
Температура воды на поверхности на середине озера летом: не превышают 10°С
Температура воды на поверхности у берегов (кроме мелководных заливов) летом: не превышают 14°С.
Самая теплая вода в заливах: Мухор, Чивыркуйский залив, Сор (до 20-24°С).
Период ледостава: 15 января — 1 мая.
Период пассажирской навигации: с июня по сентябрь.
Байкал — самое глубокое в мире озеро. По объему воды он занимает второе место среди озер земного шара, причем по объему пресной воды — первое. По разнообразию и эндемичности органичной жизни Байкал просто несравним с другими озёрами.
